Термометърът на Галилей представлява затворена колба пълна с течност, в която плуват стъклени топчета с различно количество течност. При промяна на температурата налагането в колбата се променя, като предизвиква потъването или изплуването на различните малки колбички в съда. Най-ниско плаващата колбичка в съда индикира текущата температура.